Cómo supe que el mismo Dios que numeró las estrellas me conocía y amaba personalmente.
Crecí como un niño judío en una ciudad minera de oro de Sudáfrica conocida como Krugersdorp. Recuerdo estar sentado en la sinagoga (sinagoga), cautivado mientras nuestro erudito rabino explicaba cómo Dios, era un Dios personal: hablaba con Moisés, Abraham, Isaac y Jacob, y con muchos otros. Al crecer, a menudo me preguntaba cómo encajaba en todo esto.
Cuando entré en la Universidad de Witwatersrand, Johannesburgo, estaba profundamente preocupado porque no tenía ninguna seguridad de que Dios fuera en verdad un Dios personal.
Confiaba en que él era un Dios histórico que había liberado a nuestro pueblo de las manos del faraón. Pero parecía tan alejado de los detalles de mi vida en Krugersdorp. ¿Dónde estaba la personalidad y la vitalidad de un Dios que realmente podía hablarme?
Algo faltaba..
Como estudiante, comencé a trabajar para obtener un título en matemáticas aplicadas e informática. A lo largo de mis estudios, me hice amigo de Lewis Hurst, entonces profesor de psiquiatría y genética. Tenía un gran interés en la astronomía y discutíamos las complejidades del cosmos durante horas. Siempre que nos encontrábamos, me encantaría explicar las características básicas de la astronomía, como los agujeros negros y los cuásares.
Intelectualmente, fueron años muy satisfactorios. Con el tiempo, me fascinó la elegancia de la formulación matemática de la relatividad general y, a los 19 años, presenté mi primer trabajo de investigación sobre ese tema a la Royal Astronomical Society de Londres. Cuando se publicó un año después, comencé a recibir solicitudes de observatorios y universidades de reimpresiones o copias impresas (¡creyendo erróneamente que ya era un académico senior!).
Pero espiritualmente, este período fue bastante seco. Recuerdo haber asistido a una reunión de la Royal Astronomical Society con la presencia de Stephen Hawking. La atmósfera allí era intelectualmente estimulante, pero por dentro podía decir que faltaba algo, o alguien. Para ser brutalmente honesto, no conocía a Dios.
De vuelta en Sudáfrica, mi amistad con el profesor Hurst creció y comencé a compartir con él mis pensamientos y sentimientos sobre el cosmos. “El universo es tan hermoso”, proclamé, “tanto visual como matemáticamente”. La idea de que un artista maestro diseñara el universo siguió resonando en mí, pero luché por encontrar pruebas de que este artista tuviera algún interés en conocerme personalmente.
“Lo que me preocupa profundamente”, le dije al profesor Hurst, “es que el universo es tan grande, tan inmenso. ¿Es la realidad física la suma total de nuestra existencia? ” Esta era una pregunta sobre la que reflexionaba a menudo cuando era un joven estudiante universitario.
Compartí otras dudas: “¿Somos”, como dijo Shakespeare en Macbeth, “sólo una sombra fugaz que aparece y luego desaparece? ¿Cuál es nuestra razón de vivir? ¿Cuál es el propósito de la vida? ¿Es posible tener un encuentro personal con el creador del cosmos? ”
Hurst escuchó con atención. “Hay una respuesta a todas las preguntas que hace”, dijo el profesor. “Soy muy consciente de que proviene de una familia judía ortodoxa, pero ¿estaría dispuesto a reunirse con un querido amigo mío, el reverendo John Spyker?” Un tono de gravedad impregnaba su voz.
Mis padres judíos me habían enseñado a buscar respuestas dondequiera que se pudieran encontrar, así que acepté reunirme con este ministro cristiano. Spyker tenía una voz que llamaba la atención; habló con autoridad. Tomando la Biblia en sus manos, se dirigió al Nuevo Testamento, en particular a la carta de Pablo a los Romanos. En Romanos 9:33, Pablo afirma que Ishúa (Jesús) es una piedra de tropiezo para el pueblo judío, pero que aquellos que libremente eligen creer en él nunca se avergonzarán.
(Siempre he apreciado cómo aparece este versículo en El mensaje: “¡Cuidado! He puesto una piedra enorme en el camino al monte Sión, una piedra que no puedes sortear. ¡Pero la piedra soy yo! buscándome, me encontrarás en el camino, no en el camino ”).
Por la gracia divina, de repente todo quedó perfectamente claro. ¡Shua fue la piedra de tropiezo, mi piedra de tropiezo! Jesús había cumplido todas las profecías mesiánicas de las Escrituras hebreas (dónde nacería el Mesías, cómo iba a morir, y mucho más). Si bien la mayoría de los judíos de hoy en día todavía esperan la venida del Mesías, yo sabía que lo había encontrado y que todo lo que tenía que hacer era responder a su ofrecimiento gratuito de gracia.
Inmediatamente, le pedí a Spyker que orara por mí, lo cual hizo. Y ese día, en octubre de 1976 a la edad de 22 años, entregué mi corazón y mi razón a Cristo Jesús. Su Espíritu se esparció por cada célula de mi ser.
De alguna manera, todo el camino de regreso cuando apunté mi primer telescopio a Saturno, y cuando contemplé Saturno, con su sistema inclinado de anillos, en toda su majestad y esplendor, sospeché en mi corazón que no existía simplemente un Gran Diseñador sino un Dios personal. Pero todavía no había experimentado su suave y apacible voz de perdón y consuelo.
Reflexionando sobre estos momentos ahora, me doy cuenta de que fueron infundidos por la gracia de Dios. Él había estado plantando semillas espirituales cada vez que yo miraba al cielo. Era como si Jesús estuviera sentado a mi mesa, en mi caso, mirando por encima del hombro mientras yo miraba a través de mi telescopio, tal como lo había hecho cuando acompañó a sus seguidores en el camino a Emaús.
Tesoros de la oscuridad
Convertirme en cristiano tuvo un efecto profundo en mi carrera en astronomía. Había algo increíble en darme cuenta de que uno de mis principales objetos de estudio, el polvo cósmico, es la materia misma con la que Dios formó a toda la humanidad.
Me inspiré en las palabras de Dios en Isaías: “Te daré los tesoros de las tinieblas y las riquezas escondidas de los lugares secretos, para que sepas que yo, el Señor, que te llamo por tu nombre, soy el Dios de Israel” (45 : 3, NKJV). Qué emocionante fue visitar los mejores observatorios del mundo y descubrir estos tesoros en las bóvedas estrelladas de arriba.
En su ensayo “Naturaleza”, Ralph Waldo Emerson escribió: “Si las estrellas aparecieran una noche en mil años, ¿cómo creerían y adorarían los hombres? y preserven por muchas generaciones el recuerdo de la ciudad de Dios que había sido mostrada ”.
Uno de los grandes llamamientos de mi vida es mostrar a multitudes de personas la gran diferencia entre la verdad de la naturaleza y la naturaleza de la verdad. La verdad de la naturaleza pertenece al ámbito físico o científico; en mi caso, al estudio de los planetas, las estrellas, las galaxias y nuestro universo en expansión. En contraste, la naturaleza mucho más amplia de la verdad incluye tanto el dominio físico como el espiritual, donde Dios revela las obras de su gracia.
Han pasado muchos años desde que estuve junto a mi primer telescopio en Krugersdorp. Eran los días de la fotografía no digital. Ahora todo es digital. Sin embargo, cada vez que contemplo la maravilla de la creación de Dios, especialmente hoy en día cuando los telescopios en el espacio transmiten imágenes a las pantallas de las computadoras en la tierra, todavía veo su maravillosa gloria revelada.
Y todavía me maravilla que un Dios tan majestuoso y poderoso conozca mi nombre y me ame tan íntimamente como su propio Hijo engendrado.
David Block ha sido astrónomo investigador visitante en la Universidad de Harvard y la Universidad Nacional de Australia. Es coautor de Dios y Galileo: lo que nos enseña una carta de hace 400 años sobre la fe y la ciencia. En 1982, se casó con Liz Levitt (una creyente judía en Jesús) y tienen tres hijos adultos.
